Theo hãng tin Reuters, do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19 nên hàng trăm nghìn tấn ngũ cốc (chủ yếu là hạt hướng dương và lúa mỳ) của Kazakhstan đang bị mắc kẹt tại biên giới với Trung Quốc trong nhiều tháng qua.

Từ tháng 11 năm ngoái, chính phủ Trung Quốc đã ban hành quy định mới về nhập khẩu nhằm ngăn chặn sự lây lan của đại dịch Covid-19 khiến nhiều chuyến hàng bị mắc kẹt ở biên giới. Điều này khiến các công ty vận tải lớn ở Kazakhstan ngừng nhận các đơn hàng vận chuyển sang Trung Quốc kể từ tháng này. Điều này không thực sự ảnh hưởng tới lúa mỳ Kazakhstan vì lượng xuất khẩu sang Trung Quốc không nhiều, nhưng hạt hướng dương lại là 1 câu chuyện khác. Kazakhstan giáp với Tỉnh Tân Cương và cách xa các cảng biển của Trung Quốc nên hạt hướng dương từ Kazakhstan là nguồn nguyên liệu thức ăn chăn nuôi rất quan trọng trong khu vực này.

Trong năm 2020, Kazakhstan đã xuất khẩu 201,100 tấn hạt hướng dương sang Trung Quốc, chiếm 60% tổng xuất khẩu hạt lấy dầu.